Come al solito, è una ricetta superveloce, e questa supervelocità ha probabilmente a che fare con una cosa letta l’altro giorno su un bellissimo libro del quale vi riparlerò senz’altro ( si chiama Japanese hot pots ^[1], di Tadashi Ono ^[2] e Harris Salat ^[3]) in cui si diceva in sostanza che la cottura giapponese è diametralmente opposta a quella occidentale, ovvero: mentre noi qui (cioè li, vabbe :-) tendiamo, per appunto stufati & co, a prolungare molto le cotture perché partiamo dagli ingredienti stessi (carne, verdure, erbe ecc…), crudi, che devono, spesso mediante il grasso, sviluppare lentamente i loro aromi, in Giappone invece la cosa funziona praticamente al contrario. Questo perché gli stessi ingredienti (qui è proprio plateale: manzo, patate, carota e cipolla, non c’è neanche nulla di esotico) vengono cotti dentro del brodo (il più delle volte dashi) ed è lui, il brodo, che, insieme a tutto ciò che ci viene aggiunto (salsa di soia, mirin, sake, a volte miso) conferisce agli ingredienti un sapore, in genere delicato, elegante e modulabile a secondo di come si dosano gli ingredienti liquidi. Un’altra osservazione interessante è che in fondo, la rapidità di esecuzione si fa grazie al fatto che molti degli ingredienti che aromatizzano il cibo giapponese sono il risultato di fermentazioni anche lunghe, per cui in qualche modo si potrebbero quasi considerare come degli ingredienti ‘precotti’, pronti per finire le cotture, le quali si fanno in finis in tempi minimi. Furbo no?!
Insomma, è proprio un’ottica del tutto diversa e, mi sembra, molto interessante, nel senso che più va e più trovo da imparare, come techniche e procedimenti, nella cucina giapponese, che offre molti spunti per allegerire e velocizzare la cucina nostrana. Questo principio vale quindi per gli hotpot (nabe) che sono l’oggetto del libro citato ( e uno stupendo capitolo da esplorare, spero presto…), ma vale per molti moltissimi altri piatti giapponesi, incluso questo qui.
Il risultato di questa versione di manzo + patate + carote + cipolle (mi fa abbastanza sorridere che se penso alla cucina belga, francese o italiana, verrebbero fuori delle cose totalmente diverse :-) è uno stufatino molto coccoloso, solo che è pronto in 15 minuti, eppure è ricco di sapore e ha tutto sommato poco da invidiare agli stufati nostrani. Ultimissima cosa: come quasi sempre nella cucina giapponese, anche qui la presenza della carne è quasi aneddotica, cioè sta qui dentro più per dare sapore che come ingrediente fondamentale del piatto, i giapponesi non essendo tradizionalmente grandi mangiatori di carne (e anche questo è un punto al loro favore :-), ve la potete tranquillamente cavare con meno di 100g di manzo in due, anzi, 100g sarebbero pure abbondanti :-)