Now, this little deconstruction thing all started with these red Fuji apples… They’re from Nagano and arrived at my Kyoto home in a cute box with apples printed on it, along with other edible thoughts, a very much appreciated welcome-in-Japan gift by Chika (you can also see her photos of the apples and their very own natural environment here). So I had a lot of apples and, well, I love fresh apples but … they were really a lot of apples! :-) So I started thinking about cooking some: first, I dressed up a couple of apples for Valentine’s day, and then all at a sudden I started fancying on … Tarte Tatin?! It was not the craving-like thoughts people get when they are too far from home for too long (actually till now I haven’t been craving for anything Italian, nor European for that matter:-)), it was more something like the desire to play around with both the idea of Tarte Tatin and my little Japanese kitchen (equipped with a pan, a simple microwave, a smal gas broiler and, oh, my friend the ricecooker, and that’s about it).
Perhaps the souvenir of a nice slice of warm melting Tatin tart came to my mind just because Japanese are so found of French pastry, who knows… Anyway, this is what I came up with: 3 really basic, no-fuss, tatin-related recipes that can be made with almost no tools at all. Of course, none of the following is authentic Tarte Tatin, though each of them contains one or several of the elements that makes Tarte Tatin so special: apples, of course, caramelised sugar, a crisp and buttery dough and, eventually, some crème anglaise on the side ;-) And when I’ll have my oven back I’ll owe you one authentic version too :-). For now, who knows, maybe there are other asia-based cooks around, wondering what they could possibly make from a box of apples and no oven ;-)
Custard, apple and caramel pots
Peel one apple and dice it into small cubes. Sautée the apple with one tbsp butter until slightly golden, add 2 tbsp cane sugar and let caramelise over medium heat. Set aside. Bring to boil 25cl fresh milk with 1 tsp vanilla extract and 2g powdered kanten, let boil for 10 seconds then remove from heat. Whisk 2 eggyolks with 2 tbsp granulated sugar until pale. Pour the milk over the yolks and sugar, mix well, set aside. Divide the diced and cooked apple over 4 little dessert glasses. Fill up with the custard and let rest until completely set. Prepare caramel sauce heating 4 tbsp granulated sugar with one tbsp water, when caramel is blond, ad 1 tbsp butter and 1 tbsp heavy cream. Mix well and let rest until caramel is at room temperature (if you feel like it you can add 1 pinch of fleur de sel salt to the finished caramel sauce). Pour one tablespoon caramel sauce on top of each custerd cream, serve at room temperature. Serves 4 little pots.
Caramelised apple crumbles
Peel one apple and dice it into small cubes. Sautée the apple with one tbsp butter until slightly golden, add 2 tbsp cane sugar and let caramelise over medium heat. Set aside. Soften 2 tbsp butter using the microwave. Crumble 4 tbsp flour with 1 tbsp sugar, a tiny pinch of salt and the softened butter. Scoop the diced apple into 4 small ramequins, divide crumbles on top, and finish the crumbles under the gas broiler until crumble is golden, taking care of not burning them. Let rest for five minutes and serve, eventually with some vanilla custard or sour cream on top. Serves 4 small ramequins.
Ricecooker Tatin cake
Peel two apples, cut each apple into 8 wedges. In a non-stick pan, heat gently 2 tbsp butter, add the apples, toss them around a little and let cook at medium heat for about 5 minutes. Add 3 tbsp cane sugar, mix delicately and let cook until caramelised. Grease the ricecooker’s bowl with a drop of oil and pour the apples and all the remaining caramel into the bowl. Arrange the apples to cover the bottom of the bowl. Then put together 70g (1/2 cup) all-purpose flour with 50g (1/4) cup granulated sugar, 1 teaspoon baking powder, a pinch of salt, 3 tbsp melted butter and two eggs, mix well and pour this batter over the apples, covering them completely. Put everything back into the ricecooker and push the on-button. That’s it! :-) ps. after cooking the cake, allow it to cool in the mold for 20 minutes, and unmold delicately on a serving plate. Serve with crème anglaise or a scoop of vanilla icecream. ps: Thanks to Clea for the basic ricecookercake recipe! ;-). Serves 4 europeans (or 8 japanese ;-).
Vasetti crema, mele e caramello
Sbucciare una mela, e tagliarla a cubettini piccoli. Far saltare la mela in padella con un cucchiaio di burro finché non sia leggermente dorata, aggiungere due cucchiai di zucchero di canna e lasciar caramellare a fuoco medio. Mettere da parte. Far bollire 25cl di latte fresco con 1 cucchiaino di estratto di vaniglia e 2g di agaragar in polvere. In una ciotola sbattere due tuorli con 2 cucchiai di zucchero finché il composto non sia chiaro, poi versare il latte a filo e mescolare bene (in alternativa, senza agaragar, riversare il tutto nel pentolino e lasciar cuocere, mescolando e senza assolutamente far bollire, finché la crema non si sia legermente addensata, poi aggiungere 1 fogliolina di gelatina ammorbidite in acqua fredda). Dividere i dadini di mela nei bicchieri (4 di formato giapponese, 2 nostrani, pure piccoli :-), completare con la crema e mettere il tuto al fresco finché la crema non si sia rappresa. Infine, scaldare 4 cucchiai di zucchero con 1 cucchiaio di acqua, lasciar caramellare, fuori fuoco, aggiungere 1 cucchiaio di burro e 1 cucchiaio di panna fresca, mescolare bene e lasciar intiepidire. Prima di servire distribuire la salsa al caramello sulle cremine.
Crumbe di mele caramellate
Sbucciare una mela, e tagliarla a cubettini piccoli. Far saltare la mela in padella con un cucchiaio di burro finché non sia leggermente dorata, aggiungere due cucchiai di zucchero di canna e lasciar caramellare a fuoco medio. Mettere da parte. Fr ammorbidire 2 cucchiai di burro al microonde. Con la punta delle dita, mescolare 4 cucchiai di arina con 1 cucchiaiio di zucchero, una presa di sale e il burro morbido, in modo da formare delle briciole. Dividere la mela fra 2 tegliette resistenti al calore, aggiungere le briciole sopra, e passare il tutto sotto il grill (calore minimo) per pochi minuti o finché le briciole non siano leggermente dorate. Servire, volendo, con una crema alla vaniglia o un po’ di panna acida.
Tatin in versione ricecooker
Sbucciare 2 mele, tagliare ogni mela in 8 spicchi e farle saltare in una padella antiaderente insieme a 2 cucchiai di burro, per 5 minuti. Aggiungere 3 cucchiai di zucchero di canna, mescolare e lasciar caramellare. Ungere la ciotola del ricecooker e versarci tutte quante le mele con il loro sughetto di cottura, disponendole in modo da farle coprire in fondo dello ‘stampo’. Poi mescolare 70g di farina con 50g di zucchero, 1 cucchiaino di lievito per dolci, 3 cucchiai di burro fuso, una presa di sale e due uova. Versare tutto quanto questo impasto sulle mele, sistemare la ciotola nel ricecooker e far cuocere :-) (potete anche far cuocere tutto ciò al forno, ciò detto, se avete un forno meglio fare una tatin tradizionale, con la pasta brisée :-)
piccolo ps per gli italiani: se avete in giro per casa un qualche giovane di meno di 26 anni, dategli la paghetta e mandatelo… al ristorante! :-) Slow food organizza le Settimane del Gusto, una bellissima iniziativa che parte lunedi e dura 15 giorni. L’idea è di incitare gli under 26 a fare l’esperienza di un ristorante bello (& sopratutto buono, insomma, un vero ristorante :-), e questo grazie ai numerosi locali che hanno aderito (tanto per dire un paio dei miei preferiti: Combal, Guido, La Torre del Saraceno, La Pineta, Glass Hostaria…), accettando di praticare per l’occasione dei prezzi decisamente giovanili. Tutte le info qui :-)
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