From Season to Season
Sophie Dahl

Con la Dahl condivido alcune curiose coincidenze: tipo che abbiamo la stessa età, che ci piace scrivere, che ci piace cucinare, che abbiamo avuto a poche settimane di distanze una figlia il cui nome di 4 lettere inizia con L e finisce in A (dopodiché ci sono altrettani punti divergenti tipo che io non sono una modella, eheh, mio marito non fa il musicista, mio nonno non era un fantastico scrittore per l’infanzia. Ah, e sopratutto: io non sono bionda!). Bon, basta con le considerazioni inutili. Aspettavo questo libro e direi che mi è abbastanza piaciuto, in gran parte per merito dello style piuttosto shabby and so very chic dell’esetica cibesca qui dentro. Il cibo della Dahl sembra sempre un po’ buttato lì, a ricordare che ‘oh, noi qui mica siamo cuochi di ristorante’, o che ‘stamane mi sono messo i stivali di gomma, sono uscita nell’orto, ho raccolto dei ravanelli che ho poi buttati si ’sta insalata estemporanea’ (ve l’avevo detto, no?, che fra poco il nuovo lusso sarà la lentezza e, corollare, poter raccogliere i ravanelli nel proprio orto?), e ci sta tutta, anche se poi come al solito, non illudiamoci, il cibo di Sophie è come lo shawl buttato cn negligenza sulle spalle della modella nella sfilata Prada: sembra casuale ma qualcuno ci ha messo mezz’ora a farlo sembrare così. Anyway. Lasciateci sognare. L’altra cosa di cui mi sono accorta è che in realtà, piu che le ricette di Sophie, più delle deliziose foto shabby, quel che mi piace di Sophie Dahl e dei suoi libri è semplicemente il modo in cui scrive. Perché la prosa di Sophie si sbocconcella con compunto piacere al pari dei tramezzini dell’ora del tè in style Vecchia Inghilterra: è preziosa e deliziosa, colta e virtuosa, misurata e insieme eccessivamente romantica, e le sue pagine di deliziosa scrittura in inglese (non ho mai letto Dahl in italiano a sono certa che si perde tantissimo) sono semplicemente inavvicinabili. La nipote di suo nonno insomma. Quasi che la cucina sia un optional. Ma, in fondo, anche no.

What I would cook: Roasted tomato mascarpone soup with basil oil; Marbled rose petali ce cream; Chickpea mushroom burgers with tahini sauce; Apple cider omelette;…

A month in marrakesh
Andy Harris

A parte un vago momento di amarcord (sono stata in marocco ormai, toh, 7 anni fa, il tempo vola!) in realtà possiedo già un libro di cucina marcchina, la cuisine de Momo, che è molto carino e anche molto ben fatto. A questo qui però, fotografato da uno dei miei fotografi preferiti in assoluto (David Loftus il Magnifico, lol ), potevo difficilmente resistere… E infatti, questo libro traspira Marrakesh da ogni poro, o quasi: vedute, dettagli, visi, mani, scritte, ci sono mille fragranti briciole sparse lungo un sinuoso percorso fra le cose più buone che offre la città. E un libro di cucina, ma anche un diario di viaggio, con istantanee, appunti scritti a mano, disegnini, e collezioni di immagini di vario tipo, il tutto intrecciato alle ricette, una collezione di buoni basics marocchini da spolverare e che da soprattutto tanta voglia di tornare in Marocco. Nello specifico, i capitoli rimandano alle delizie della tavola marocchina: dal nutritissimo capitolo delle insalate (che risveglia souvenirs di cene in riad davanti a un tavolo pieno di ciotoline con insalate di ogni tipo), a quello sulla tagine, persino fantasiose e molto stuzzicanti, passando per le carni grigliate e le zuppe più tipiche. Delizioso dulcs in fundum, dolci a parte, una piccola sezione che spiega, a mo’ di glossario, tutte le spezie che si usano nella cucina di marrakesh, davvero ben fatto. ps. per farvi un’idea della progettazione grafica (mooolto impressionnante!!!), vedete qui.

Inch’Allah: Herb salad wih preserved lemon dressing; Egg & potatoe rolls; Stufed potato croquettes; Fish kefta; Snapper, green olives & preserved lemons tagine; Date ice cream,…

Il pranzo in famiglia
Ferran Adrià

Vi avverto: questo libro è una genialata. Immaginate un libro di Ferran Adria. Ci siete? Spumine, gelatine, sfere e altre capriole al limite del commestibile? Ecco, ora, prendete l’esatto opposto: dei piatti fattibili, caldi, riconoscibili e finanché semplici da fare… ci siete? Ecco, questo è ‘il pranzo in famiglia’. Un libro che spiazza positivamente: intanto perché per la prima volta in assoluto la cucina di Ferran Adrià riesce a sembrare anche alla nostra portata (certo che sembrare innovativo perché fai cose normalissime è davvero un colpo di genio!) poi perché tuta questa semplicità è spiegata con estremo rigore, nella grammatura e soprattutto nel dettaglio del procedimento. Anche qui, il libro spiazza: niente foto finale leccata e monolitica ma una procedimento ‘a fumetto’ con le fotine di tutti i passaggi (e risulta utile si perché cosi almeno uno vede esattamente di che colore o consistenza dev’essere il risultato parziale) e il testo quasi come se fosse scritto in bolle… I piatti sono un po’ tradizionali e un po’ no, cioè sono tutti semplici ma provengono da diversi orizzonti, quindi ci sono pietanze spagnole piuttosto che giapponesi o italiane (fra parentesi, prima o poi qualcuno dovrò risolvere l’arduo compito di parlare della pasta ala carbonara di Adria che in sostana la fa come si faceva in Belgio all’università… con la panna…uh?) e hanno per comune denominatore che sano terribilmente di casa: dalla vichysseoise ai tartufi al cioccolato, passando per le mele al forno e i fagioli con le vongole, tute cose che uno vedrebbe in effetti perfettamente bene sul proprio tavolo all’ora di pranzo (o cena, vabbe’). Comunque nell’insieme, questi sono i piatti che la brigata preparava per il proprio pranza, prima di iniziare il turno serale al Bulli, ritrovarli tutti documentati in un libro è quasi commovente.

Ojala! Cheeseburger con patatine; Melanzane arroste al miso; Mandarini con Cointreau; Granchi in umido con riso; Flan di cocco; Zuppa di pane e aglio; Costine di maiale con salsa barbecue;…

Il mio libro di cucina
Anna Moroni

Qui siamo in palese conflitto di interesse poiché le foto di questo libro (tranne la copertina…), le ho fatte io. A parte questo dettaglio insignificante volevo comunque spezzare una lancia a favore della nonna televisiva più nota d’Italia, anzi, veramente l’avevo già fatto tempo fa in questo post. In sostanza: a me Anna piace, ma prima ancora di quello, io a casa di Anna ho sempre mangiato cose buonissime, ecco. Vale a dire che, nella vita vera, Anna cucina eccome, e lo fa con passione e generosità, qualcosa di genuino che non puoi non riconoscere. Qualcosa che stranamente nel panorama italiano degli autori culinari costituisce l’eccezione piuttosto che la regola. Per questo vi segnalo qui il suo libro, perché ritengo che le ricette siano ben scritte e affidabili – anche se ovviamente non le ho provate tutte – e perché mi sembrano utili per allietare la cucina di casa (non a caso ho regalato questo libro a mia mamma e a mia suocera, e non perché si guardassero le foto). E comunque, prima o poi le devo rubare la ricetta dell’arrosto morto (già solo il nome, eppure è na roooba!). Quindi, se permettete, lo ribadisco qui: Brava Anna!

Provato e amato: la zuppa di lenticchie con scarola e moscardini; i pomodori con il riso di Graziella; il filetto di maiale in crosta; i calamari farciti; lo strudel di erbe di campo; il bavarese all’arancia;…

Cosa mangiamo
Allan Bay & Nicola Sorrentino

Recita il sottotitolo: la guida completa per conoscere segreti e proprietà di tutto gli alimenti. Ecco, il libro è esattamente questo: una specie di dizionario/enciclopedia di tutte le materie prime che sui nostri mercati si possono acquistare e consumare/cucinare, con una netta preferenza per i prodotti italiani (giustamente anche, direi). Devo dire che questo è un piccolo libro estremamente interessante, sia da sfogliare e leggere per curiosità e edificazione personale nei momenti di svago (e in questo caso imparerete un sacco di cosette che non sospettavate, almeno così per me), sia da consultare, li per li, quando si va ad acquistare un qualche ingredienti di cui non si ha magari tanta esperienza. In quel caso il libro aiuta spiegando le varietà, la stagione, i criteri sui quali basare la scelta e come conservare… Spesso e volentieri le singole voci vengono poi completate da qualche ricetta o suggerimento per l’uso. Nell’insieme, ottimo acquisto o regalo per qualsivoglia foodie in divenire (e mi viene il sospetto che visto il recente successo di un certo talent show cuciniero di foodies a cui fare regali di Natale ne conoscerete sempre di più… ). Ultima piccola nota: saranno i tempi, sarà che ormai le nuove technolohgie ce le abbiamo dentro, ecco, io penso che una versione App di questo specifico libro qui sarebbe davvero davvero utile (perché portarsi il libro al mercato magari anche no, invece ad avere tutto questo ben di ddio dentro al cellulare sarebbe proprio una gran gran cosa!)

Eat Parade
Bruno Gambacorta

Certe volte ci si auspica, come per il libro di Allan Bay, un’adattazione sui ‘nuovi media’, altre volte, come nel caso del libro di Bruno Gambacorta, fa proprio piacere trovare, dopo il celeberrimo appuntamento televisivo, una versione cartacea che offre, si vede, respiro e spazio. Insomma, la differenza di media a media è flagrante: la dove le puntate televisive sono sempre, per ovvi motivi, misurate e anche un pochino frettolose, qui invece ci sono storie e dettagli e evocazioni in cui uno si perde con delizia. Il giornalista Gambacorta propone una prosa decisamente piacevole e avvolgente e il libro è un vero viaggio in Italia, che tocca tutte le regioni, evoca climi, paesaggi, atmosfere ma sopratutto racconta di incontri con i veri appassionati del gusto, quelli che operano nell’anonimato o quasi per produrre o promuovere, ogni giorno, alcuni dei sapori più buoni e noti d’Italia. E questi incontri sono sempre particolari, umani, belli, interessanti (oltre che ben documentati) e sopratutto buoni. Il tutto corredato di 70 ricette che fanno da punteggiatura alle storie e agli incontri. Uno dei pochi libri di cucina che si possano anche leggere, decisamente una piacevolissima sorpresa.

Eat eat Hurra! gli spaghetti al profumo di gelsomino, ricotte e guanciale; Tagliolini doppio burro e culatello; Limoni di Sorrento con lo zucchero; Risotto agli asparagi e ragù di tinca;…

Le dolci tentazioni
Luca Montersino

Il sottotitolo, come spesso, la dice tutta: viaggio goloso nella pasticceria sana e buona. E infatti, l’idea di Montrsino è di fare una pasticcieria sana, in cui sano non è sinomimo di dietetico o tristemente deprimente. Il libro inizia con un po’ di giro panoramico degli ingredienti che si usano in pasticcieria, poi parte una generosa sezione di ricette di stampo abbastanza italico di cui molte contengono ingredienti sostitutivi in modo da evitare, per chi non potesse consumarli, lievito, frumento, zucchero, uova e latticini. Il che è un’ottima cosa per chi, e ne conosco molti, si trova a dover o voler cucinare per mangiatori con allergie o intolleranze. Quindi: olio d’oliva al posto del burro e latti vegetali al posto di quello di mucca, lecitina di soia dove le uova sono vietate e bicarbonato come agente lievitante per celiaci, oltre poi a farine integrali e sostituti al frumento come farina di riso, mais, grano saraceno e quinoa; e infine zucchero d’uva, di mela, sciroppo di agave e di acero ecc al posto del saccarosio. Comunque, per il comune pasticcione senza problemi di alcun tipo non c’è da spaventarsi: ci sono anche ricette ‘classiche’ con ingredienti classici, e poi chissà magari viene pure voglia di provare un po’ le alternative salutiste…
Infine, chiudo dicendo che la cosa che più mi ha colpita in questo libro sono… i dolci. Cioè le foto dei dolci. Cioè, l’aspetto dei dolci. Guardate bene: sono perfetti. Sono quasi sempre piccoli capolavori di pignoleria e precisione. E questo ci piace molto…

Belli e buoni: Cantucci di riso e quinoa; Diamantini di cioccolato, riso e caffè; Piccoli caprese all’olio extravergine; Croissants al farro integrale e olio d’oliva extravergini (che sulla carta è assolutamente da applauso: finalmente una vera versione coraggiosamente italiana del croissant francese!),

La Patisserie maison
Marlette

Marlette sarebbe la contrazione di due nomi, Margot e Scarlette, due sorelle francesi con il pallino del bio che hanno messo su un brand di preparati bio per la pasticcieria casalinga e, a parte che non so fino a che punto mi piace l’idea dei preparati (saremo pure capaci di pesare farina e zucchero no?), il loro libro in ogni caso mi è piuttosto piacciuto. Per certi versi, dev’essere una tendenza, che ha un pochino a che vedere con alcune cose scritte a proposito di Sophie Dahl, e anche con le idee di Montersino, ovvero: la cucina ‘casalinga’ non deve essere o sembrare eccessivamente ‘leccata’, dev’essere inanzitutto genuina, composta da materie fresche e sane e più o meno integrali (o poco processate) e può anche sembrare un po’ grezza, non importa, anzi, meglio! Con il pasticciere piemontese poi le sorelle condividono un’idea di pasticcieria ’sana’ cosa che loro però traducono sopratutto nell’uso di farine alternative (ma propongono anche alcune ricette senza glutine, senza uova ecc). Inutile dirvi che è una tendenza che mi piace (anzi nel mio piccolo uso ormai spesso ormai farine integrali svariate, zuccheri alternativi ecc e mi auguro che non sia solo una moda). Insomma, il bio e l’integrale è il nuovo che avanza e se poi ci fa pure bene (e fa pure bene, non bisogna più dimostrare che meno i cibi sono processati meglio sono per la salute), beh, meglio! Questa nouvelle patisserie maison poi ha un titolo che sostituisce la vecchia ‘patisseries maison‘ che è rimasta sul coomdino per tanti anni, che fosse un segno del destino? :-)

Oui, j’adore: Moelleux aux flocons d’avoine; Bretzels; gateau aux carottes; Pain aux graines; Bliinis au sarrasin; barres aux céréales etc…

B O O K S F O R C O O K S B A B Y E D I T I O N

Recettes pour bébé
Blandine Vié

Questo titolo era stato, meeeesi fa, un apprezzatissimo regalino poiché mi permetteva di iniziare a farmi un’idea di un mondo culinario che ignoravo totalmente. Ecco, questo libro, corredato dalle stupende foto sempre pulite e zen dell’adorata Akiko Ida, scritto in collaborazione con un pediatra francese, è inanzitutto ottimo per… relativizzare. Infatti, qui ci sono ricette per bimbi da 3-4 mesi in su (si, lo so, l’oms…), e poi man mano mille piccole e grandi idee per emanciparsi dal terribile (e italianissimo) trio brodino + crema di riso + liofilizzato… Insomma, chiaramente, uno poi deve un po’ prendere quel che vuole, compatibilmente con i propri credo (io il ‘bouillon de haricots verts a tre mesi anche no ☺) però a parte che ciascuno decide cosa e quando, nell’insieme è un libro molto carino davvero pieno di ottimi spunti per una cucina da svezzamento sana, semplice, leggera ma anche gustosa…

Pappapappa! Blanc de poulet jardinière; Noisette d’agneau à la courgette à la menthe; Lapin à la polenta; Hachis parmentier de bébé; Brioche à la coque; Filet de limande à la purée d’avocat; Mont Blanc au petit suisse…

Il cucchiaino
Miralda Colombo & Cevi

Non fa una piega: Ci era piaciuto immensamente il blog, e ci è piaciuto immensamente il libro. Quello del cucchiaino di Alice è un progetto molto bello, finito ora su carta, e che combina cucina, sapori, qualità, educazione al gusto con racconti, fotografie, illustrazioni e una grafica leggera e divertita, insomma è un g(i)ustissimo mix fra l’utile, il gradevole e il divertente, molto come non sono solitamente i manuali a uso dei genitori alle prese con il loro piccolo pirana. Il libro poi me lo ero augurata, un po’ lo aspettavo, e devo dire che è venuto bello parecchio al di là di quello che avrei potuto immaginare: la grafica è leggera, fa pensare a un gioioso girotondo, i testi sono felici, carichi di emozioni, la lettura è gradevole, commovente e divertita, insomma, è un vero piacere…. Non solo un manuale per la pappa diviso per stagioni, ma un vero progetto di condivisione da sfogliare, leggere o utilizzare ‘insieme’, un libro che accompagna bambini e genitori per diversi anni, dallo svezzament fino alle manine in pasta, e in cui non di rado la pappa si trasforma anche in un cibo per adulti, o vice versa (ottimissima cosa questa). In breve, questo è uno dei più belli – e utili – libri sul tema cibo per l’infanzia, che mi sia capitato di vedere. Se avete in tiro dei neogenitori in odore di svezzamento, regalateglielo!

al cucchiaino: consommé color lampone; la pasta all’acqua pazza; i panini con l’impronta; il couscous d’agosto; la mia prima pasta all’italiana; la tempestina alla vecchia marinara;…

Compotes maison
Cathy Ytak

Non è esattamente un libro per bambini però, essendo io una di quelle mamme che ‘l’omogeneizzato anche no’ ecco, uno degli argomenti sui quali sono perennemente in cerca di ispirazione sono appunto le composte di frutta (di stagione). E visto che con le composte di frutta andremo avanti ancora per un pezzo, beh, benvenga quindi il librettino Marabout che propone, divisi per stagionalità, degli spunti carini e degli abbinamento anche un pochino fuori dal trito e ritrito, insomma, già lo so che, alla ricerca di ispirazione, lo sfoglierò spesso…

Mmio! Fraise à la fleur d’oranger et au sésame; pomme cerise amande et gingembre; abricot ananas bergamote; pomme carote cannelle;

Fanny at chez Panisse
Alice Waters

Un altro libro di un’altra mamma che cucina, stavolta però la mamma è niente meno di Alice Waters in persona e Fanny at Chez Panisse è semplicemente il racconto di uno dei ristoranti che più ha influenzato la ristorazione americana nel secolo scorso, proponendo una cucina, di ispirazione francese, che punta sulla freschezza degli ingredienti e la semplicità delle preparazioni, rifornendosi direttamente presso i piccoli produttori locali. Il tutto però tramite gli occhi di Fanny, la figlia di Alice. Non proprio recente, il libro è del 1992, vintage o quasi, eppure rimane davvero gustoso. Fanny/Alice racconta il ristorante così come lo vive e, accessoriamente, il lavoro della mamma un po’ pazoide, gli ingredienti, la stagionalità, i sapori, la technica, il mangiare, c’è tutto ciò che fa il mestiere della cucina e viene proposto in modo deliziosamente fresco. I racconti sono corredati di disegni, un po’ vecchio stile però molto gradevoli nella loro semplicità che a volte sconfina nel naif. La più grande sorpresa di questo libro, comunque, sta nel fatto che, da adulto, uno fa ‘mah, fammi leggere una pagina o due per vedree com’è…’ e finisce che, rapito dalla prosa fresca e ridente, da quello sguardo che riesce a meravigliarsi delle cose degli adulti, si ritrova 49 pagine più avanti, dispiaciuto che il racconto sia già finito… A seguire poi c’è una seconda parte ricettistica, una folta collezione di basics genuini e ad alto tasso di soddisfazione (che sono poi i piatti menzionati nel racconto della prima parte del libro), a portata di bambini in età di reggere un mestolo (o un coltello). Insomma, sempre della serie ‘semo previdenti’ anche questo sta già bello e pronto sullo scafale.

La citazione: Did you hear about the restaurant on the moon? Great food. No atmosphere.” (ndr. Buahahahahaa! ;-)
Yumm. Blackberry ice cream; Roast chicken with herbs; Lemon sole fried with bread crumbs; Gingersnaps; Chocolate kisses;…

Bolli bolli pentolino

Un libro che raccoglie l’esperienza maturata in più di 40 anni nelle cucina dei nidi d’infanzia del Comune di Bologna. Perché ecco – e io che sono ignorante non lo sapevo – si fa il caso che da ormai 40 anni i 50 nidi d’infanzia communiali sono gestiti direttamente, il che prevede, anche, che i piatti sono preparati direttamente nelle cucine interne. Da questa esperienza unica a livello nazionale è nato Bolli bolli pentolino, un ricettario per bambini da 1 a 3 anni. Un ricettario un po’ diversi dagli altri che menzioniamo qui, decisamente più classicamente italiano. Però, sfogliando e leggendo, mi sono accorta che è anche un librino che punta all’educazione alla cultura alimentare, e in fondo è esattamente questo che a noi interessa, giusto? A parte le introduzioni di nutrizionisti ecc, le ricette quindi sono di stampo decisamente classico, anzi ci sono tutti i grandi classici/capolavori di semplicità adatti ai bambini (dalla pasta al pesto al risotto con la zucca passando per il ciambelline allo yogurt o le polpettine di pollo e spinaci), e fa sempre bene rispolverarli. Sapori semplici quindi e procedimenti straight forward, che però offrono ai genitori molte idee per risolvere la cena, e ai cultori dell’originalità in cucina delle buone basi sulle quali lavorare di fantasia. Infine, dettaglio molto carino e apprezzabile, per ogni ricetta si danno le quantità per 1 bambino o per 4 adulti. Come dire: ispiratevi e modulate a piacere gente…

Per chi: Per la neomamma che fino all’altro giorno cucinava solo insalata e fettine ai ferri e per tutti i genitori che hanno il cervello più o meno intasato ma comunque della buona volontà e dei bimbi da nutrire.

La cucina degli scarabocchi
Hervé Tullet

Non saprei davvero come definire questo libro. Diciamo che è un libro atipico. Non esattamente un libro di ricette per bambini. Anzi, non lo è proprio. E piuttosto un libro di coloriages, un libro da colorare o, più esattamente, da scarabocchiare. Anzi, è un libro nel quale i bambini vengono presi per la mano e incitati, invitati a scarabocchiare da una vocina che gli accompagna e offre loro spunti per l’immaginaazione. Così, su ogni pagina c’è un piatto vuoto, con le posate, pronto a essere riempito con un delizioso capolavoro scarabocchioso. Le istruzioni sono semplici (‘disegnami un millefoglie’, o quasi) e invitano alla creatività, al gioco, stimolando l’astrazione, la libertà nel disegno e la fantasia. Cosi un millefoglie diventa una collezione di 500 trattini paralleli, le verdure si trasformano in puntimi colorati e al finale, beh, capace che ci si ritrovi con dei disegni molto interessanti (ma dovrete aspettare un paio di anni prima che io lo possa confermare :-)

State Buoni & A Domani! ;-)

Non resisto intanto a incollarvi l’immaginetta della copertina del libro che da giorni e giorni mi mesmerizza totalmente (avete presente l’effetto della casina delle api chicco su un neonato nella culla? ecco :-), trovo sia una copertina stupendissssima. Comunque, a ripensarci, i motivi per i quali d’impatto questo libro mi piace sono gli stessi per i quali non mi piaceva Tapas: la copertina a ricordare i colori nazionale e gli stesi colori ricorrenti nei testi ( le pagine gialle le trovavo un po’ hard, il testo blu invece mi risulta elegante e riposante), i titoli delle ricette bilingue (e poi traslitterati, sono persino arrivata a cercare di leggerli in greco) e sopratutto, le fotografie non realistiche, di più. Avrei il forte sospetto che qui dietro non ci siano affatto squadre di manine operose come quelle che producono il realismo jamie oliveriano (che è finto), nel senso che a guardare le pietanze, beh, potrebbero essere state cucinate, con tutto il rispetto parlando, lol, da mia suocera, in una parola: sembrano vere! (inizio anche a pensare che il vero è il nuovo finto – non so se mi seguite :-) insomma, tutte quelle cose semplici e casalinghe e curate con gentilezza ma senza essere vistose o esagerate o innaturali, beh, costituiscono tutto sommato una grande boccata d’aria (esattamente come un’altro libro di cui missà che vi parlerò presto).

Altro enoooorme motivo di fascino è che sfogliando questo libro non potevo ripensare, ancora e ancora, al famoso ‘una faccia, una razza’… Sembrerà scontato ma in questa opera magna della cucina greca (la quale io sinceramente pensavo nemmeno esistesse, almeno cosi sosteneva un nostro amico greco, che la cucina greca è tutta turca – missà che forse non aveva ragione anzi, con questo libro mi si è letteralmente aperto un mondo, ricco, gustoso e profumato…) si delinea una area che sembra il pezzettino di un puzzle, un pezzettino che si incastra perfettamente con un’altro pezzettino che si trova li di fronte, sull’altra sponda del mediterraneo e che è la calabria. Sul serio, ritrovo nelle ricette di Vefa molte cose a me familiarissime, dai peperoni con le uova a, addirittura, la fresa con pomodoro (e feta, paese che vai formaggio che trovi…), passando per tanti altri abbinamenti e usanze, come se nella cucina greca si intravedesse, qua e là, la cucina calabrese. Poi, certo, ovvio, c’è molto altro, molte le ricette ‘esotiche’ anche che fanno l’occhiolino all’oriente, basta pensare al capitolo sulle sfoglie di filo, o a quello sui dolci sciroppati…

Come dicevo, a forza di sfogliarlo sto libro, l’elenco di ciò che vorrei cucinare sta diventando lunghetto, dalle polpette della Traci allo yoghurt alle mele ripiene di carne passando per il pollo con patate, limone e timo o i torciglioni alla cannella e la pita per i souvlaki (e i souvlaki di agnello!! :-)), e poi la crema di melanzane e pinoli, il riso pilaf della sposa e il pane al formaggio del monte Pelio etcaetera… :-) (anzi, veramente, un’altra ricetta greca l’ho già fatta, senza saperlo, ed è questa qui delle patate schiacciate con vino e coriandolo, che sarebbe cipriota). La scelta era quindi ardua e alla fine per prima cosa ho cucinato un pane che mi faceva l’occhiolino da quando l’ho visto per la prima volta, e che si prepara in un modo un po’ particolare, poiché invece di cuocerlo nel forno va… fritto a tocchetti (un po’ come le pizze fritte napoletane…:-). Più che un pane direi che si tratta di un ottimo stuzzicchino da aperitivo, non proprio dietetico ma decisamente decisamente goloso :-)

Pane fritto con olive alla cipriota (Tiganopsomo me elies): Versare 350g di farina nella ciotola dell’impastatrice, aggiungere due cucchiai di miele, due cucchiai di olio e 10g di lievito di birra sciolto in 150g di acqua tiepida, impastare il tutto, aggiungendo a filo altri 100g di acqua, all’incirca. fino a ottenere un’impasto soffice ed elastico che non deve essere troppo colloso. Coprire e lasciar lievitare per un’ora fino a radoppiare di volume. Stendere l’impasto in un rettangolo di 1 cm di spessore (circa 25×35cm), e distribuirci 120g di olive nere (kalamata, se le trovate) grossolanamente tritate. Ripiegare l’impasto in tre, nella lunghezza, in modo da ottenere un fagottino lungo 35cm. Ritagliare 10 porzioncine, passarci il mattarello per appiattirle un po’ e lasciar riposare per 10 minuti. Infine, versare un fondo di olio per friggere in una padella, e metterci a friggere i panini, circa 5 minuti per lato o finché siano leggermente dorate. Scolare su della carta da cucina, servire caldi e divorare subito.

(1) la zuppa ghiacciata di carote (ricetta): perché è fresca e insieme morbida, setosa e vitaminica, semplicemente perfetta per pranzetti alfresco e aperitivi non alcolici :-)

(2) le pizzette façon pissaladière (ricetta): perché c’è niente da fare, che estate sarebbe se non profumasse di anisette e se non ci fossero i grilli a fare da sottofondo? Insomma, provence forever, anche se poi in realtà uno se ne va in Calabria :-)

(3) le linguine con acciughe, limone e mozzarella (ricetta): perché alla pasta tanto non si rinuncia mai molto a lungo e perché fa tanto costiera (per esempio mi pare un piatto perfetto da abbinare ai vostri nuovi pantaloncini bianchi modello Capri, no? :-)

(4) la glace aux spéculoos (ricetta). Si, è vero, non è che gli speculoos siano il prodotto più estivo in assoluto, anzi, magari il gelato è solo la scusa per mangiarli pure d’estate, chennesso, fatto sta che io quest’anno vorrei delle sere d’estate frescamente profumate di cannella, ecco, per cui per me questo è il gelato dell’estate 2011 :-)

(5) l’insalata mango, avocado gamberoni (ricetta), alla facciaccia del kilometro zero (sic, chiedo venia :-) però ecco, la mia insalatona coup de coeur di quest’anno, il piatto che farei e rifarei da qui a settembre e che propinerei indiscriminatamente a chiunque e in qualunque occasione, eccoloqua, vuoi perché si cucina in un batter d’occhio vuoi perché è un’insalata piena di gradevoli contrasti ma sopratutto fresca e golosa…

(1) le lettere di feltro. ci vuole niente, una stampante, un po’ di feltro multicolor, del filo e della lanetta sintetica, sono perfetti per decorare la porta, la stanza il lettino o l’armadio del vostro pargoletto, ma anche come regalino neonatalizio personalizzato (tutorial).

(2) il birds mobile. un po’ più complesso questo, ma ad altissimo contenuto di soddisfazione (sempre che riusciate a portare a buon fine l’operazione dell’assemblaggio), lista della spesa: tessuti svariati, lanetta sintetica, tanta pazienza per cucire gli uccellini colorati, un paio di rametti strappati agli alberi sotto casa e, possibilmente, un’architetto o comunque qualcuno che di bricolage e di precisione se ne intende perché si tratta di appendere tutta la costruzione in modo che stia in equilibrio. Otterrete un enorme mobile che si muove lento sopra il lettino del vostro piccolino, regalando ai genitori ore di pacevole silenzio contemplativo :-) (tutorial)

(3) i grannies (aka: l’uncinetto!): à toutes fins utiles segnalo che il crochet è un’ottimo modo per rentabilizzare i tempi dell’allattamento, e che già da un po’ i famosi quadrettini uncinettati molto sixties e che tutti noi, credo, abbiamo, un tempo, cordialmente detestati (me li ricordo sui cuscini a casa di mia madrina e li de.tes.ta.vo, avevo 8 anni però, i tempi cambiano :-), sono tornati di moda. Per il resto, imparare il crochet è scemissimo, per chi volesse buttarsi, questo qui per esempio è un’ottimissimo manuale, mentre degli ottimi granny tutorials si trovano qui e qui (i grannies della foto appartengono alla mia coperta in progress, ma i grannies possono anche diventare cuscini, borse, sciarpette per piccoli e grandi e via dicendo…)

(4) il sashiko: sempre per le donne che allattano (e anche per le altre…), altro utilissimo passatempo, per quando sarete stufe di crochet, è il sashiko, technica di ricamo tradizionale giapponese, anch’essa bete comme chou da imparare (per farla proprio bene invece occorre un grado di precisione di cui noi occidentali non siamo capaci ma passiamo), perfetto per decorare cuscini e quilts, ma anche tovagliette americane o quel che vorrete… molte info su come si fa qui (e anche un bel po’ di ispirazione, io i miei sottobicchieri blu ricamati bianco e, in foto, lino ricamato blu, li ho già pronti :-P

(5) il vegetable quilt. Non c’è foto perché non l’ho ancora fatto anzi al momento sto solo raccogliendo l’insieme dei tessuti che mi serviranno e probabilmente non lo rifarò tale quale però, in sostanza, è sulla mia to do list, o piuttosto, nei miei pensieri… Trattasi quindi di una divertente trapuntina ornata di appliques à forma di verdure, un perfetto playmat per l’estate, e, di nuovo, semo foodies, non ci poteva mica mancare il miniquilt ortofrutticolo…?!!! (tutorial)

(6) crafty scatolame se poi vi rimane del tempo utile, prendete 20 cassette di legno, quelle che si usano per le bottiglie di vino, datele un paio di mani di bianco trasparente e scriveteci sopra, con acrilico nero, cosa c’è dentro. Cosi al rientro vi risistemate pure lo studio… :-)

(1) le premier livre de bébé. Molto semplice e straight forward, cartonato e con delle illustrazioni che sono rimaste sorprendentemente contemporanee ricordando però deliziosamente qualcosa di retrò, con una semplicissima eleganza (non per niente l’illustratrice era di origine giapponese…). Uno dei libri per bimbi che più mi piacciono al momento… (link)

(2) Ludovica e la foresta dei cristalli di zucchero. Opus appena pubblicato dagli amici di Cibele (!!? :-), la storia di Ludovica è decisamente per bambini di una fascia di età superiore, noio però giochiamo di anticipo… Intanto, trattasi di un atipico libro scritto da una nutrizionista in collaborazione con due gemelline di 10 anni, mescolando quindi rigore scientifico e florido imaginario senza argini, il tutto illustrato in modo delizioso con disegni colorati e poetici. E la storia (da leggere ad alta voce o da leggere insieme) sembra davvero interessante, ben costruita, un intreccio molto ricco di fantasia e piccoli e grandi spunti per l’imaginario e per la vita, fra mondo del cibo, cibi alternativi interessanti da far conoscere ai bimbi (dal quinoa all’amaranto passando per il farro e via dicendo…) e la consapevolezza che, in fondo, siamo quel che mangiamo (detta proprio riassumendo tanto tanto e anche malamente…). Insomma, questo libro mi pare uno sforzo molto ben riuscito per introdurre e sensibilizzare i piccoli al concetto di ‘adozione di uno corretto stile di vita’. Stagionerà ancora per qualche anno sullo scafale ma poi verrà sicuramente usato! :-) (link)

(3) Inventario illustrato dei frutti e degli ortaggi. Ancora un libro che per un po’ guarderò solo io però non potevo non segnalarlo, intanto perché non può mancare sullo scafalino dei figli dei cucinatori e poi sopratutto perchè è meravigliosamente bellllisssimo :-) Insomma, l’inventario è molto simile a quei vecchi libri botanici, composto di tavole dedicate alle singole piante, solo che la selezione di frutti & co presentati non è esaustiva, in compenso è fortemente poetica: le tavole sono accorpate per colore, i disegni sono semplicemente stupefacenti, e spesso e volentieri appaiono elementi che in un libro botanico vero e proprio non ci sarebbero, come farfalle, uccelli e altri piccoli animali. So già che è un libro che fra un paio di anni verrà sfogliato all’infinito, e a parte che è bello bello bello, mi pare anche un’utilissimo strumento per spiegare ai piccolini che per esempio i piselli non nascono in scatole di carta surgelate… :-)) (link)

(4) La pappa. Decisamente più a nostra portata (parlando di fascia di età) questo piccolo libro presenta alcuni – pochi – concetti alimentari basic più o meno complementari (dal yoghurt al cucchiaio passando per la tazza e il biscotto…) con linee semplici e colori molto contrastati. Insomma, ottimo libretto per iniziare a far conoscere l’oggetto libro, e per proporre e giocherellare con una serie di ragionamenti semplici… :-)) (link)

(5) Martine fait la cuisine. Questo è un mio personalissimo preferito, anzi, ho aspettato fin troppo per ordinarlo (anche se chiaramente non è esattamente una cosa da proporre a un bimbo di tre mesi, lol :-) fatto sta che questo però è stata una delle letture sulle quali mi sono formata culinariamente (hahaha, e non scherzo mica tanto, la pagina della mousse au chocolat per esempio mi era rimasta intatta nella memoria :-)). Comunque sia, i Martine sono semplicemente intramontabili, con delle illustrazioni dal buon sapore retrò ma sempre vivaci e molto molto suggestive, e questo volume qui, in cui Martine appunto si da alla cucina, contiene persino alcune ricette (pain perdu, crèpes, mousse au chocolat etc) perfettamente alla portata dei bambini (basta che abbiano pià o meno l’età di intendere e volere, hihhi :-). Un assoluto must per i genitori francofoni & golosi quindi ;-) (link)

(6) lato letture per adulti (perché chiaramente io qua con una mano tengo la bimba, con l’altra faccio crochet, poi metà cervello pensa alla briochine in forno mentre l’altra è impegnata a leggere, humhum), ultimamente sono tornata a cibarmi di francofonia (vi risparmio la parentesi snob quanto sincera sul penosissimo stato delle lettere italiane :-P), avrei però da consigliare due cose, la prima piuttosto leggera, a tema cibo, divertente nonché ben scritta, Mangez-moi di Agnès Desarthes, la seconda e molto meno leggera, è la mia personalissima scoperta dell’estate 2011 e sarebbe tutta quanta l’opera di Irène Nemirovsky. (Anzi, francamente, non so davvero come ho fatto a studiare lettere e a passare to-tal-men-te accanto a questa signora qui, non me lo spiego, trattasi di una specie di Proust al femminile del metà novecento, con una prosa precisa, insieme grave e di una eleganza composta e a tratti vertiginosa, un’opera davvero importante). Per finire con un tocco italiano però, il mio voto per la lettura estiva va a Viva l’Italia di Aldo Cazzullo :-)

Infine, piccolo bonus per la colazione estiva (sempre che come me passiate le vacanze in un luogo piuttosto fresco e che possiate quindi considerare di accendere il forno senza rischiare di morire soffocati… :-)), propongo i… pangoccioli fai-da-te?? Insomma, si tratta semplicissimamente dell’impasto da brioche vendéenne di qualche tempo fa, stessissimo impasto al quale si toglie l’acqua di fiori d’arancio e si aggiunge una buona manciata (100g) di gocce di ciocolato dopo lievitazione. L’impasto si divide poi in 12 panini tondi da spennellare e infornare per una ventina di minuti… (come direbbe qualcuno di mia conoscenza: ‘na rooooba da sturbo, ecco! :-))

Jamie does Spain, Italy, Morocco, Sweden, France, Greece…
Jamie Oliver
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In realtà sono pure in ritardo sulle pubblicazioni dell’innarestabile J.me, poiché nel mentre è uscito 30-Minute meals che non ho nemmeno ancora ordinato. Ciò detto, da brava lettrice culinaria appassionata di cibi legati a viaggi, il tutto reso in immagini suggestive, non c’era dubbio che questo qui è un libro che non poteva che piacermi all’infinito, e infatti… Vi dico solo com’è andata quando ho ricevuto il pacchettino amazon: ho scartato il libro, ho sorriso beata alla copertina, poi l’ho girata piano, ho passato le dita su quella carta ruvida, ho visto la prima foto sulla doppi pagina di titolo, e ho pensato ‘ma forse il punto non è tanto che mi piace Jamie, forse il punto è che mi piace proprio tanto tanto Davide Loftus (il suo fedelissimo fotografo, ndr). E infatti, giro ancora una pagina, e mi trovo un collage di fotine in cui figura Loftus, accompagnata di un testo del pugno di Jamie Oliver in cui dedica il libro, appunto, al suo fotografo… Sul resto, che dire – lol – è il libro della trasmissione che portò Jamie in giro per i paesi elencati nel titolo, le sue ricette propongono in genere delle piccole variazioni (chimiamole ‘twist personali’) su dei classici della cucina locale e, beh, non c’è semplicemente bisogno di farci le pulci, è un libro delizioso, forse prima ancora per le foto che per le ricette (ma siamo lì lì eh). Decisamente il mio coup de coeur di questo episodo libresco.

Oh, yeah! Patatas bravas; Tortas de aceite; Polpette svedesi; Gorgeous beetroot gravadlax; Pytt y panna; Chicken kebabs with avocado dip; Mighty meaty stifado; Sticky and gorgeous pork stew; Warm quail salad; Savoury chesnut crepes; Crème caramel with roasted persimmons;…

La cuisine de Fumiko
Fumiko Kono
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Me l’avevano suggerito diverse amiche francesi, me l’aveva suggerito anche lo stesso Amazon (eheheh) e soprattutto: la foto di copertina era cosi semplice, eterea e insieme franca, molto giapponese e insieme poco giapponese, con quel qualcosa di leggero e decisamente intrigante, che non poteva non attirarmi… E Fumiko spiazza, decisamente. Mi sarei aspettato una cucina giapponese, magari contemporanea, magari meticciata, magari gioiosamente fusion, e invece ho trovato una ragazza seria, appassionata, con un vero e riconoscibilissimo nerbo da chef, che è quasi più francese che giapponese, pur rimanendo profondamente giapponese. Una bella lettura di cos’è e cosa fa Fumiko la dà Alain Passard, nell’introduzione del libro, in una lingua leggera, meditata e poetica (una letterarietà che, curiosamente, dalle parti degli chef italiani non ho inontrata mai), e che corrisponde esattamente ai piatti che questo libro contiene, a quella curiosa cucina di livello, raffinata e insieme semplice, evocativa senza essere barocca, pulita eppur potenzialmente complessa. Insomma, l’introduzione di Passard è decisamente sentimentale, e in qualche modo rende benissimo l’idea della cucina di Fumiko, sentimentale e poetica pure lei: shematizzando si potrebbe dire che consiste nel prendere la cucina francese, alleggerirla di un tot e introdurci alcuni principi giapponesi (i contrasti di sapore per esempio, o l’ampio uso di tochetti aciduli a dare del peps a un piatto, ecc), rendendo gli ingredienti lievi come farfalle e petali, come quella poesia rarefatta quanto goduriosa che solo in Giappone s’incontra. Ecco, Fumiko è una ragazza munita di padella che si muove, precisa e attenta, su un sottilisismo filo teso fra Parigi e Tokyo, e questo libro è una boccata d’aria, un concentrato di ispirazione, una collezione di nuvolette di bontà e piccole esperienze sensoriali. Una lettura culinaria davvero notevole, come vorremmo tanto vederne più spesso.

So oishii! Millefeuilles de Saint-acques et de kiwis; Salade de concombre et wakamé, vinaigrette aux anchois; Pigeons laqués au soja, peches au citron vert; Salade au maquereau fumé, abricot, amande et tomme de chèvre;…

Patisserie!
Christophe Felder
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E se doveste comperarne solo uno, dovrebbe essere questo qui. Chi segue da un po’ (e con attenzione :-P) questo blogghino è già familiare col nome di Felder poiché alcuni degli impasti base che uso – con un certo fanatismo :-) – sono suoi, e credo di essermi estasiata in più di una occasione sulla favolosa precisione e affidabilità delle sue ricette, anzi, delle ricette pubblicate nei suoi volumi dedicati alle basi della pasticceria alle edizioni Minerva (in Francia, ndr). Stavolta, per Natale, Ferlder festeggia col botto, riproponendo tutti quanti gli 9 opuscoli pubblicati in un unico volumone bello pesante. Ora, oltra al fatto che economicamente la faccenda è decisamente vantaggiosa ( 9 x 18,95 euro vs. 39,90 euro il volumone rosa, vedete un po’ voi), devo proprio dirvi che ammioumileavviso, questo libro qui può tranquillamente sostituire, da solo e en vrac, il larousse des desserts e quel PH10 sul quale state sbavando da ormai tre anno senza aver ancora avuto il coraggio di ordinarlo. Felder è decisamente più affidabile di tutti gli altri autori di pasticcieria messi insieme e sopratutto, con le base che indica lui si può creare, inventare e giocherellare all’infinito (lo faccio spesso: prendo un’impasto di qua, una crema di la, un abbinamento altrove ancora, e hop, ecco la – raffinata – crostata della domenica… :-). Insomma, non lo dico più, se siete o avete in tiro dei soggetti particolarmente attratti dalla pasticcieria (non quella che una ricetta sono 10 pagine e che elenca torte che si possono fare solo durante le vacanze di natale), qui dentro trovate 210 ricette con 3200 foto (perché c’è sempre anche lo sviluppo paso passo in immagini), quanto basta e avanzza per farsi una serissima e utile base di pasticcieria francese. Un utilissimo e bellissimo regalo di Natale :-)

Les classiques inratables: la tarte Linzer; le gateau basque; les macarons; les croisants; la crème caramel; les petits pots au chocolat; la pate feuilletée; la pate sucrée chocolat, etc.

Pop, la nuova grande cucina italiana
Davide Oldani
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Devo dire sinceramente che un libro che sceglie di autoproclamarsi, dal titolo, come il manifesto dlela ‘nuova’ ‘grande’ cucina italiana, per me lettrice – utilizzatrice finale nonché persona lambda desiderosa di cucinare – parte già con un paio di punti a debito. E infatti, non è che la prima parte del libro mi ha spinta ad essere molto più clemente nel giudizio: diciamo che è esattamente il ‘libro da chef’ con tutto ciò che il concetto cela di bello e di brutto. Lato brutto: l’autocelebrazione esasperata. Aprite e iniziate a sfogliare, aspettandovi di vedere piatti e ricette e invece inciampate in un buon 82 pagine in cui potrete scoprire vita e miracoli di Davide Oldani, incluso foto d’infanzio, foto allo stadio, e foto degli amici. Ecco, a me queste cose qui mi mandano fuori dalla graziadiddio. Perché non è questo che cerco in un libro di cucina (e questa vanitosa svista accade per di più in Italia: se guardate i titoli francesi troverete, giustamente, degli chefs che propongono una cucina quotidiana, non dei cataloghi patinati per far vedere quanto so’ bravi, e questi ultimi, nel quotidiano dei lettori/acquirenti sono semplicemente inutili…). Insomma, le monografie e biografia vanno bene per i premi Nobel più o meno deceduti, vanno benissimo i tributi, va benissimo la ricerca, va persino bene enunciare la propria visione della cucina, fornire dei sottotitoli, degli accenni di spiegazione, ma da li a riempire 82 (ottantadueee??) pagine di cui a parte i diretti interessati temo che non gliene importi a molti, lo trovo come dire un filino esagerato. Del resto, in cucina come negli altri domini dell’arte, ciò che deve parlare è l’opera, non serve che l’artista faccia un lavoro esegetico di se stesso (l’esegesi la fa il critico :-p). Detto questo, il libro da chef, anche se esagerato, ha pur sempre una valenza positiva (sissi, davvero): è comunque anche una fonte di ispirazione. E qui, quando finalmente arriva la parte ‘ricette’, s’intravvedono alcuni abbinamenti potenzialmente stuzzicanti, per la mente prima ancora che per il palato, tipo: cacao e bottarga, seppia e vaniglia, olive nere e pesca, erborinato e pistacchi, ecc anche se, e devo tornare a stigmatizzare, c’è in questo libro una serie di ingredienti che né io né voi non troveremo maaaaaai allo spaccio sotto casa, tipo lingue di anatra, cosce di rana e animelle, crocchette di testina, et j’en passe. Insomma, riepilogando: se siete fanatico di D’O, può essere che questo libro sia fatto per voi, in tutti gli altri casi: mmmah :-)

Too Pop: Pane, pepe nero, Marsala e riso; Salsa carbonara, pancetta e riso; Cioccolatini con pomodoro e vaniglia; Gnocchi al cacao, bottarga di tonno e lampascioni; Ravioli di piselli arrostiti, uova di seppia, vaniglia e germogli; Millefoglie di melanzane e cioccolato; M’pepata di cozze, sot-l’y-laisse arrostiti; Melagrana, buccia d’agrumi, cacao e riso; Indivia brasata, gamberi, datteri, cachi e cotenna di maiale,…

Il libro delle tapas
Simone & Ines Ortega
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Ahhh, l’Espana, oohhh, le tapas. Beh, è vero, negli ultimi anni la Spagna e il suo modo divertito, informale e a volte anche un pochino chiassoso di spizzicare fra amici è diventato uno stile, tant’è che i tapas si sono decisamente ben exportati. E quando credi che finalmente l’onda modaiola stia un po scemando, ecco che arriva Il libro delle tapas, opera di madre e figlie spagnolissime autrici di ricette, a confermare, dopo le 1080 recetes e un giorno al Bulli, la tendenza francamente filo-hispanica della casa editrice inglese che anche solo due anni fa non avrei esitata di qualificare de la più fica al mondo.
E questo libro sulle tapas è, al primo impatto, simpatico (tutto stampato su carta gialla con titoloni rossi e testo nero, ‘na roba che non s’era mai vista). Poiché è anche voluminoso, dà la sensazione di essere pure the ultimate tapas cookbook, il libro che basterà a se stesso, il libro che farà si che non vi servirà mai più nessun altro libro sulle tapas, soit la referenza ultima, assoluta, piena, perfetta e immutabile. Magari! Percorrendolo però, questo libro, mi è venuto però da fare un paio di osservazioni:
1) penso che il libro ultimo sulle tapas possa essere meno voluminoso. Ora, io non sono un’esperta in materia di cucina spagnola, pero, in questo libro ci sono una serie di ricette che pur potendo essere servite come tapas (e se non erro si può servire in porzione ‘tapas’ potenzialmente qualsivoglia preparazione culinaria) non appartengono affatto alla tradizione spagnola. Detto diversamente: ma c’era veramente bisogno dell’insalata russa, delle uova sode ripiene di insalata russa, dell’esocitissima insalata di arance e finocchi e di un altro paio di cose che non solo suonano molto poco spagnole e che fra l’altro non ho mai visto in un tapas bar? (anche se chiaramente: non li ho mica fatti tutti :-)
2) il lavoro dei traduttori mi ha lasciata qua e là perplessa o piutosto, mi è venuto da pensare che si trattasse di traduttori che solitamente non si occupano di testi di cucina. Così le uova poché sono qui ‘uova barzotte’ (nome omen, yumm), e per il resto se non sapete dove trovare formaggi esotici quanto il Cabrales (che è un erborinato, il libro suggerisce di sostituirlo con il Roquefort… qualcuno deve aver perso di vista che da queste parti abbiamo il gorgonzola…) o l’Idiazabal (dice l’indice degli ingredienti che si può sostituire con il Manchego… ah, beh allora… ☺), sono in sostanza cavoli vostri…
3) Terza nota dolente: le foto. Ora, come già detto, per me lo standard Phaidon era fra i più alti al mondo – ripenso a Rose bakery, o al più recente librone di Ferran Adria. Beh, qui le foto sinceramente non sono un granché. Intanto sono separate dal testo: un capitolo di ricette è seguito da una ventina di foto, poi di nuovo ricette secche, poi di nuovo foto, ricorda i libri di cucina anni sessanta, in cui si alternano i sedicesimi di carta uso mano, per il testo, e carta lucida per le foto. Un sistema un po’ desueto, risparmioso e soprattutto molto poco pratico da consultare. Poi sopratutto, la cosa più inquietante è che francamente qualsiasi foto del capitolo Spagna del libro di Jamie Oliver è infinitamente mejor (mettendo fianco a fanco le patate bravas queste con quelle sue è una di quelle esperienze che vi fanno prendere le misure in abissi), ma anche per dire l’iconografia di Movida Rustica, di cui avevo parlato all’ultimo round-up libri, era decisamente più intimista, toccante, vibrante e invitante rispetto a queste foto qui, che si vogliono semplici ma che sono talmente povere da risultare addirittura bruttarelle. Nell’insieme, quindi, un po’ un’occasione sprecata.

Nella mia cucina
Allan Bay
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Devo dire che il concetto del libro è originale e che fin qui non avevo mai visto nulla di simile: l’ultimo libro di Allan Bay propone niente meno di una visita guidata nella sua personalissima cucina di casa (che è un posto grande circa quanto il mio soggiorno tutto intero, anzi, forse è persino un po’ più grande, e sopratutto, la cucina di Allan Bay è una specie di strano ibrido, una cucina da ristorante piena di chicche e giochini e aggeggi preziosi, ma che si trova in una casa privata… Insomma, non sarei sorpresa se stesse davvero sul’elenco dei luoghi del desiderio di più di un foodie :-) Quindi: 100 attrezzi e ustensili, elencati, descritti e raccontati, per capire finalmente a cosa servono tutti questi nomi barbari che a volte sentite menzionare nei servizi a tema gastronomico e anche, e questa mi pare la parte più divertente, per confrontare la vostra cucina e i vostri attrezzi con quelli di un pro e appassionato vero (anche se decisamente fuori dal comune :-), insomma, questo libro si presta a un ottimo giochino del celo/manca. Infine oltre all’interesso curioso e al lato ‘didattico’ della faccenda (anche se i testi non sono mai secchi e noiosi), ogni articolo è corredato di tre o quattro ricette, tanto per darci poi anche degli spunti sull’utilità e l’utilizzo degli accessori descritti. Insomma, un taglio diverso e interessante, e un giro davvero istruttuvi in ciò che è, non ne ho dubbi, una delle cucina più ricche e interessanti di questo paese :-) Cio detto – e già lo so che qui si scatenerà una discussione a non più finire – io le carbonnades non le brucio col cannellino prima di farle cuocere con la birra… :-))

celo: cannello gas, cocotte, coltelli da ceramica, mandolino, termometro da cucina, …
mimmanca: abbatitore, affettatrice, ago per lardellare, botte per l’aceto, piastra a induzione, polentiera elettrica, sifone…

Bagels comme à New York
Marc Grossman e.a.
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Davvero un piccolo libro delizioso, tanto sul versante delle foto che su quello delle ricette, qui forse più che negli altri libri della serie, una inventiva grafica davvero notevole, dal collage di fotine sul sommario alle foto in bn che fanno tanto vecchia NY, bellissime le immagini del passo passo, belle le idee di ricette e varianti sul classico bagel, le ricettine per condimenti, i suggerimenti per accompagnamenti di verdure, e poi una serie di preparazioni per condimenti piu complessi e fantasiosi, per finire con una piccola collezione di ricette dolci. Insomma, in un libretto cosi piccolo, un intero mondo, ricco e profumoso, pieno di idee e suggerimenti. Un libretto praticamente per-fet-to e delizioso quanto i bagels stessi che propone.

Yumm… Bagel mais et coriandre; Pumpernickel bagel; Bagel erable et noix de pecan; Bagel façon burrito; Bagel burger; Bagel vegetalien; Bagel beurre d’amandes et confiture…

Meringues
Alissa Morov
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Il sottotitolo di questo libretto è ‘sucrées + salées’ e non so voi ma l’idea di una meringa salata – poiché la meringa per definizione è composta al 90 e passa percento di zucchero – mi ha lasciato più perplessa che intrigata. In ogni caso: volevo vedere cosa mai fossero queste meringhe salate. Un po’ l’ho pensato, che tanto ormai in Francia si sono fatte monografie gastronomiche su praticamente qualsiasi argomento (e infatti girare il reparto cuisine della fnac di parigi è quasi esasperante, semplicemente gli editori non sanno più cosa inventare e ormai insieme al libro si vendono interi reparti di casalinghi, anzi, l’unica cosa che mi ha veramente fatta sorridere per innovazione e audacia e sense of humor è questa qui), la meringa (salata, ça va sans dire) era forse l’ultimo baluardo che poteva cadere.
Alors: si inizia con un po’ di basics, poi con un tot di ricette dolci (fra cui anche alcune trovate carine, come i cookies di meringa, il cupcake decorato con un folto ciuffo di meringa, il tramezzino di meringa con marmellata e burro di arachidi – carina l’idea ma per me anche no grazie). La noia semmai inizia quando si va a vedere la sezione salata: perché le meringue salate rimangono comunque coposte in gran parte di zucchero. Già. Solo che poi ci si aggiungono spezie, tante, e sale e pepe. Sicché così sulla carta, devo ammettere che il canapé di meringa con wasabi, granchio e sesamo, o i nidi di meringa ai gamberi di fiume in salsa, o i gressini di meringa al parmigiano, a me sinceramente mi fano un pochino ribellare le budella. Okay, vero che prima dovrò provare, e proverò, però nell’insieme la meringa salata mi pare un po’ pretestuosa, mi sembra un po’ un mero e inutile giochino formale, e non sono mica certa che, oltre a far ridere i polli, sia poi tanto interessante servire i calamari fritti insieme agi anelli di meringa alle cipolle. Anzi, ne dubito proprio fortemente (però, vi saprò dire! ☺

Soupes du jour
Anne-Catherine Bley
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Qui invece, niente sorprese, niente delusioni o ritegni, Anne-Catherine Bley in questo libretto è uguale a se stessa di sempre e propone, come in tutti i suoi libri e come nel suo favoloso Bar à soupes parigino, delle ottime e affidabili zuppe, naturali, fresche, sane e persino golose. Aggiungeteci le fotografie della nippo-francese che qui preferiamo, il solito formato quadrato marabout e voilà, un adorabile librettino da tenere in tiro per la cucina, dove spizzicare delle idee per impiegare le verdure bio prese al mercato stamattina e adolcire notevolmente pranzi e cene invernali… Un regalino ino ino davvero utile.

Croquez salé!
Cléa
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E la prima volta che mi capita di parlarne fra i libri eppure, la p’tite Cléa la conosco da quando ho aperto questo blog. Il suo era uno dei pochisssssimi blog che nel primissimo periodo di cavoletto leggevo sempre – sembra una vita fa – e guarda caso, in quei mesi Clea viveva in giappone e raccontava ogni giorni scoperte e avventure avvenute nella sua minuscola cucina nipponica (tutte cose che non ho ben capite fino a quando mi sono ritrovata, su per giù, nella stessa situazione :-). A parte questa parentesi amarcord, la signorina da allora ha fatto un sacco di strada sopratutto un mucchio di libri, quasi tutti con le edizioni la plage, e tutti parecchio se non totalmente orientati bio, ma un bio che piace a tutti, soft invece che estremista, inventivo piuttosto che punitivo… E anche questo librino è così, sano e insieme divertente, con le creme di oleaginosi al posto del burro, con grandi rinforzi di semini, farine alternative e frutta secca, senz aperò estremismi appunto, uova e formaggio ci sono, e anche spesso e volentieri… Una piccola raccolta di cosette salate ma sopratutto sane da sgranocchiare all’aperitivo o come snack equilibrati in qualsiasi momento della giornata, con lo styling e le foto di Dalphine Brunot e Eric Fénot che sono veramente veramente niente male… :-)

Mille e un… Panettone!
Barbara Carbone e Dario Loison
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Un po’ come per gli chefs, quando sono le aziende, per quanto artigianali siano, a fare i libri, il rischio della scriteriata autopromozione a manette è sempre dietro l’angolo. Bene, nel caso di questo libro qui, non c’è nulla da temere invece: il libro è ben documentato e piacevole da leggere, percorre brevemente certo la storia dell’azienda di famiglia ma da sopratutto interessantissime indicazioni su origine e sviluppo di quel curioso dolce a forma di cuscinetto tanto tipico del natale italico. Molto interessante anche la sezione in cui si accenna a varianti e cuginetti italici e internazionali (poiché in sostanza, il panettone è un pane delle feste, arricchito con ciò che una volta erano ingredienti preziosi, a iniziare da burro, uova, e poi via di canditi, frutta secca ecc, e che in effetti in un po’ tuti i paesi europei si incontrano oggetti nei quali si indovina una certa parentela…). Insomma, questo libro sarebbe interessante anche solo per la parte storica e teorica che contiene. Ma non finisce qui perché poi c’è una parte di ricette – alcune sono firmate da chef di mezzo mondo – e anche qui ci sono una serie di input decisamente decisamente stimolanti, divertenti e utile, sia per delineare il menu delle feste che per riciclare gli avanzi a gennaio.. :-))

Panettonizzando: Millefoglie di panettone e foie gras; Mini muffin di panettone e salsiccia; nocchi di panettone con salsa allo zafferano uvetta; Risotto al panettone; Filetto di vitello in panure di panettone con patate dorate, uvetta e pistacchi; Fritelle di panettone e aragosta;…

Magari un che di formaggio
a cura di Paola Calciolari e Gianfranco Allari
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Ho incontrato questo libro, i suoi curatori e il luogo dove è nato un paio di mesi fa e tutti quanti questi incontri mi hanno incantata. A iniziare dalla scuola di cucina Le Tamerici, vicino Mantova, dello spirito che lo anima, gli spazi e i prodotti fantasiosi realizzati dal laboratorio sito nelo stesso luogo, proseguendo con Paola e Gianfranco, che sono stato un bel incontro, perché appassionati, gentili e sopratutto schietti… In quanto al grana, eco, questo libro è nato in seguito a un consocrso di ricette organizzato alla scuola le Tamerici, con il tema ‘Il grana padano nella cucina di casa mia’ e raccoglie quindi le ricette che più sono piaciute alla giuria. Pero in realtà queso non è un semplice e triste corpus di ricette premiate: il libro è pubblicato alle edizioni Corraini ed è davvero un bel oggetino, colorato, ricco, dinamico e deliziosamente illustrato, e l’insiemeè davvero, nonostante le ricette non siano corredate di foto, un ottimo prodotto editoriale. Per me, oltre che un piacere da sfogliare, è anche un bel insieme di ricettine belle ispiranti oltre che un ottimo motivo per ammorbidire un pochino il mio talebanismo del parmigiano reggiano sinon rien… :-))

Magari… Sablés alle mandorle, mais, Grana Padano e olio extravergine di olive; Millefoglie di sedano rapa con tartufo della Lessinia e Grana Padano; Risotto con tomino all’ortica, mousse al Grana Padano e uova di quaglia; Maltagliati al rana Padana con capesante al profumo di arancia;…

Quello che le mamme non dicono
Chiara Cecilia Santamaria
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Okay, non c’entra un granché con la cucina (anche se…) però, visto le circostanze e il periodo, mi prendo la licenza di inserire per una volta anche un mommy-libro. Per un motivo molto semplice: questo libro l’ho adorato. E non solo perché Chiara è un’amica, ma perché questo libro mi ha accompagnato per qualche giorno nei primissimi mesi della gravidanza: sdramatizza e fa molto sorridere, da persino conforto, e rassicura su mille dubbi e timori e via dicendo. Perché in fondo non è detto che si sia veramente mai preparati ad affrontare i mille cambiamenti radicali che portano la gravidanza e il ‘diventare genitore’ – vabbbe, magari di quello riparleremo più avanti, lol. Insomma, Chiara, con la sua ironia sempre graffiantina e una notevole lucidità racconta in sostanza dei suoi nove mesi, e anche di quelli dopo, e ha il grande merito di aver, come fra l’altro ha fatto anche con il suo blog, dissipato quella diffusissima mistificazione in cui il mondo delle gravide è tutto rosa e bello, paffuta e perenne felicità ormonale e naturale perfezione. Non è – esattamente – così, e va detto perché dicendolo un sacco di future e neomamme, penso, possono risparmiarsi un sacco di frustrazione, malessere e dipressioni. Nessuno è perfetto, ed è veramente tanto meglio sorriderci sopra :-) E con questo mando anche un sincero augurio a tutti i quasi-genitori (e sono un bel po’ :-) che conoscono o che passavano casualmente da queste parti… :-)

Miss Dahl’s voluptuous delights
Sophie Dahl
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Ho ’scoperto’ Sophie Dahl solo pochi mesi fa, inciampando casualmente in un pezzettino di video della sua trasmissione di cucina sulla BBC. ISono rimasta assolutamente sotto lo charme, nonostante il fatto che l’idea dell’ex-modella convertita in cuciniera mi faccia tanto da riciclaggio un po’ snob. Però: riprese splendide, banda sonora bella, location e props supercurati, un vocabolario molto scrumptious all’inglese e lei dopotutto deliziosa quanto il suo eton mess al rabarbaro profumato di rosa, insomma, un prodotto molto ma molto più raffinato della Nigella la quale en passant Sophie sembrava vocata a dover, un giorno, sostituire. Intanto ci siamo procurato il libro. Beh, in realtà, alla prima impressione e accanto alla superproduzione BBC-iana, il libro lascia un pochetto a desiderare: qualche idea carina c’è, il tutto ha quel quid di rustico-chic e un po’ contemporaneamente contaminato che piace a tutti, ciò detto, lato ricette ci sono davvero un po’ troppi classici e troppo poca interpretazione personale per fare di questo libro la pietra sulla quale costruire la catedrale del nuovo mito culinario del momento. Per cui in un primo momento, non sapevo troppo cosa pensarne, anzi, non ero proprio convinta. C’è poi da aggiungere che la Sophie, essendo la nipotina del celeberrimo Roald Dahl (che forse non conoscete ma con il quale sono cresciuti praticamente tutti i bambini del nord europa), si è anche sentita in obbligo di aggiungere un’aura letteraria al tutto, e infatti ognuno dei 4 capitoli/stagioni inizia con un testo lungo 10 e passa pagine (non si era mai visto cosi tanto testo in un libro di cucina). Bene, ho anche letto. La Dahl in sostanza ci racconta la sua infanzia e vita, racconta se stessa e la sua passione del cibo, con non poche disavventure dietetiche in mezzo. Certo, a noi importa tutto sommato poco di sapere che a 13 anni la nostra eroina già si depilava le gambe, ne veramente morivamo di voglia di leggere in un libro di cucina di come per la prima volta ha posato per Steven Meisel (si?) però, in realtà, quei testi sono anche la salvezza di tutto quanto il libro, perché ci veniamo a sapere che Sophie Dahl era appassionata di cibo da ben prima di diventare – per puro caso – modella, e che in sostanza quella di ora, contrariamente a quella di prima, è la sua occupazione prediletta. E questo già ce la rende davvero molto più simpatica :-) Lato foto però – le foto sono di Jan Baldwin mentre la stylist è Susie Theodorou, la quale ha fatto lavori migliori, entrambi sono rappresentati da Pearsonlyle – trovo il libro meno interessante dell’equivalente televisivo (che a immagini è semplicemente spattacolare e quindi difficile da uguagliare, certo). Anche qui le foto rendono l’ambiente cosy e british in chiave giovane e con style, però le foto di cibo sono veramente un po’ poche: ho contato, ci sono 4 capitoli con ognuno 21 ricette, per ogni capitolo di foto che rappresentino effettivamente il risultato della ricetta sono 10, mentre le foto di Sophie o di ingredienti crudi sono quasi altrettanto, insomma, traducendo dal fiammingo quello sarebbe, un mero trucchetto alla Carlo-il-pigrone (capire: è meno faticoso e costoso fotografare un cespo di insalata piuttosto che l’insalata cucinata, questa cosa può anche andar bene per l’ultimo editore sfigato ma visto che qua stavamo a lanciare il jamie oliver del 2010, beh, non so eh…). Inoltre le foto di Sophie in posa sono, sempre secondo meeeee, un po’ troppo numerose per sperare che il tutto dia nonostante tutto un’impressione naturale: not so. (Anche perché la Dahl perfettamente truccata che cammina, in stivali di plastica, su un vialetto del giardino abbracciando due piante di cavoletti appena tagliati, beh, mi spiace ma non ci crede proprio nes-su-no… :-). Giudizio complessivo: Staremo – ottimisticamente – a vede’ :-)

oh, definitely: Indian sweet potato pancakes; Lily’s stir fry with tofu; Buttermilk chicken with mashed sweet potatoes;…
c’est du déjà vu ça Madame : French onion soup; Eggplant parmigiana; Grilled figs with ricotta and thyme honey; Fava salad with pecorino and asparagus; Pea soup; Fish cakes; Ratatouille; Lemon capri torte; Flourless chocolate cake;…

Everyday Harumi
simple japanese food for family & friends
Harumi Kurihara
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Harumi mi ero promessa di reincontrarla dopo aver diverse volte acquistato la sua rivista, in Giappone, senza ovviamente capirci un’hacca, tranne meravigliarmi sullo styling elegante ed terrrribilmente essenziale che caratterizza le sue cose (semo giaponesi o non semo…). E mentre la rivista sembrava più orientata sulla ‘casalinga moderna giapponese’ con idee per insalate veloci, bento per bambini, semplici cene infrasettimanali e picnic vari (è pazzesco la quantità di informazioni che si possono dedurre solo guardando le foto, non trovate? :-), qui invece, siamo al bel ricettario basic japanese per il resto del mondo. E ha fatto bene, Harumi (che fra parentesi di libri in inglese non so quanti millioni ne ha venduti) a far vedere al mondo che la cucina giapponese di casa non ha nulla a che vedere con il sushi :-P (perché tutto sommato questa cosa mi pare che la gente continui a non capirla, anzi, in realtà una spiegazione me la sono data: penso che semplicemente la gente, mediamente in media, se ne frega proprio di sapere com’è e non è la cucina giapponese, cosi come non tutti vogliono davvero sapere cosa c’è oltre alla pizza e i cannelloni in italia, vabbe, ognuno segua le mode superficiali che vuole, anche). Quindi, comunque, niente pesci crudi ma le basi di una normalissima cucina quotidiana del Giappone, con tante verdure e prodotti freschi e l’omnipresente umami elegante. Niente esasperata creatività o effetti speciali però ci sta, tutto sommato, questa è un’opera didattica. Lato foto – di Jason Lowe – lavoro molto bello (e non al risparmio: ogni ricetta ha il suo scatto, a volte anche più di uno), e le immagini dell’autrice sono naturali, spontanee, gradevoli (mi verrebbe quasi da dire che c’è chi può e chi non può :), il tutto decorato con delle piccole illustrazioni naif ed eleganti, tutto molto japanese insomma… Un giudizio? beh, doveste avere solo un libro di cucina giapponese, direi che questo qui sarebbe perfetto.

si, tutta la vita: Harumi’s barbecue sauce; Karaage chicken; Tonkatsu; Katsudon; Tofu steack; Mackerel cooked in miso; Green beans with sesame dressing; Aubergine in a spicy sauce;…

Mastering the art of French cooking
Julia Child, Louisette Bertholle e Simone Beck
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Tenendo conto del fatto che il libro mi è arrivato solo una settimana fa, che è tutto sommato ancora periodo di afa e di insalate e quindi non di stufati e bei piatti burrosi alla francese, capirete facilmente che non ho nessun giudizio empirico da dare su questo libro. Ma daltronde, questo non è mica un libro di cucina, è un pezzo di storia (o per lo meno lo è diventato grazie a Julie & Julia). Ciò detto, nonostante avevo non pochi dubbi sul tema ’si ma che senso ha prendermi un libro di cucina francese scritto per gli americani quando tutto sommato potrei andarmi a leggere tutto en français dans le texte? (anzi, togliamo pure il condizionale). Beh, me ne ero accorta con il famoso episodo del Boeuf bourguignon: qui il lavoro di raccolta, prova e scrittura delle ricette è stato fatto in un modo molto serio, molto scrupoloso, un modo insomma che ormai ce lo sogniamo proprio (anche a voi è capitato di buttare tutto perché la ricetta sulla rivista tale o untale palesemente – a posteriori – non funzionava? ecco, questa è una cosa che con la Child non succede mai, ne sono strasicuraconvinta..). In ogni caso, questo libro deliziosamente retro – commoventi le pagine dedicate agli ustensili e le illustrazioni delle techniche – dalle ricette inconfondibilmente classiche dal buon sapore di casa e dall’aria cosi intensamente affibadile me lo porterò insieme ai romanzi per l’estate, perché ho proprio l’intenzione di leggerlo.

ohh oui encore…: Soupe à l’ail aux pommes de terre; Sauce à l’estragon; Beurre au citron; Soufflé de crabe; Sole à la dieppoise; Homard à l’américaine; Poulet à l’estragon; Potée normande; Gigot de pré-salé roti; Navarin printanier, Petits pois à la française, Gratin dauphinois;…

Marchesi si nasce
Questa è la mia storia
Gualtiero Marchesi
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Devo confessare che il motivo principale per cui questo libro è finito sulla mia scrivania è che la foto di copertina è mia (d’altronde per puro caso, si tratta di una foto scattata a Roma, l’anno scorso, alla festa dei 79 anni del Maestro). Anche qui, mi sono appena fermata una decina di minuti a sfogliare, però credo che anche questo libro lo porterò con me per le vacanze, insomma, lo sappiamo, Marchesi è incontestabilmente l’uomo più importante di questi ultimi 50 anni di cucina italiana, e i percorsi atipici e geniali hanno sempre molto da insegnare, specie se riepologati in modo lineare e veloce, come sembra essere il caso qui… Vi saprò dire :-)

Maiale si nasce, salami si diventa
Gabriele Cremonini & Giovanni Tamburini
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E un piccolo libro atipico questo, anzi, vi cito la quarta di copertina che secondo me rende bene l’idea: Nel corso dei secoli, il maiale è stato bandito, vituperato, accusato d’ogni sorta di maleficio, considerato reo di essere portatore di sciagure e malattie, in odore costante di demoniaco. Ma lui, impreterrito, continua a grufolare e ad allietare i palati del mondo, pur globalizzato, con i suoi tanti sapori prelibati. Questo libro, tra il serio e il faceto, ricco di curiosità, anneddoti, storie, racconti e ricette, è un atto di giustizia e di riconoscenza nei confronti del porco. Un libretto appunto che non si prende sul serio e invece pieno di spunti e piccole o grandi cose da sapere circa un ‘compagno’ di sempre, devo dire molto ben documentato e insieme piacevole da leggere, e ogni pagina regala qualche piccola sorpresa, in sostanza, un libretto perfetto per l’hamaca estiva del goloso gourmet… :-)

Mela mangio io la mela, il giovedì
una scuola alla riscoperta della frutta
Scuola Elementare Italo Calvino di Fossano
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Per quelli che si chiedevano cosa ha fatto Cibele ed. dopo il libro del cavolo, eccoqua la risposta! Dutto & co hanno messo insieme, grazie ovviamente anche alla creatività e la voglia di fare di una manciata di maestre, questo delizioso libretto di ricette in cui non ci sono foto ma ricette illustrate dai bambini stessi. Ebbene, a parte che trovo meraviglioso lo sforzo, l’attenzione all’educazione alimentare che fosse nel contempo ludica (in realtà il punto di partenza del ricettario sta nel fatto che nella scuola in cui le ricette sono state raccolte, si organizzava, ogni giovedi, una giornata dedicata alla frutta bio), e mi scopro felicissima di trovare, in mezzo alle ricette – che sono quelle delle mamme dei bambini – di stampo italianisismo, anche qualche classico brasiliano o marocchino, ecco si, cose così davvero mi scaldano il cuore. Il tutto sotto forma di un quaderno infantile, con in mezzo le parole di alcuni grandi com Flavio Ghigo, Oscar Farinetti, ecc. Insomma, un libricino delizioso da sfogliare con i propri bimbi, e un’idea da fare propria e riproporre nelle vostre scuole :-)

prima o poi li provo: Polpette all’uvetta del Marocco; Riso banane e fagioli; Crostata di nocciole; Torta albanese;…

Tangy tart hot & sweet
A world of recipes for every day
Padma Lakshmi
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Tanto ne avevano parlato (in realtà più per l’aspetto sexy della signorina che per la sua cucina che sembrava decisamente un optionnal :-) che alla fine sono andata a cercarmi il libro per mera curiosità. Ancora un caso di una ex-modella, ex-moglie di un signore molto famoso, ex-attrice e presentatrice (cito da wikipedia e mi astengo dal commentare: She was also hostess of Domenica In, Italy’s top-rated television show), e che è finita a scrivere di cibo, il che, nell’insieme, lascia piuttosto perplessi se non addirittura scettici. Come per Sophie Dahl – anche se in moooolto meno esteso – anche qui c’è un introduzione piuttosto ‘umana’ che racconta delle origini supermultietniche di Padma, e del suo interesse di sempre per il cibo, che diventa, nella sua cucina, anche lui qualcosa di profondamente multietnico, un crocevia, un luogo di incontro, di aggregazione. E su queste cose perfettamente condivisibili io sono daccordissima (ha!), il cibo è il luogo dove ciascuno serba e coltiva le proprie origini, e incorpora man mano incontri, scoperte, amori e esperienze, cosi come è il luogo dove far conoscere ad altri il diverso da loro… Posto questo, però, uno rimane a indugiare un attimo: ma sarà Padma quindi una cuoca dentro per davvero? Beh, in ogni caso il dubbio mi pare legittimo e non c’è, in questo libro, nulla che permetta veramente di liquidarlo. Ma guardiamo piuttosto alla sostanza, come già dicevamo, quella di Padma è una cucina molto melting pot, con degli accenti molto indiani, e poi briciole di influenze raccolte lungo le strade dei suoi (numerosissimi) viaggi e spostamenti. La sua cucina oltretutto serba una caratteristica molto asiatica e insieme molto personale, ed è quella di condire sempre tutto in modo contrastato, aggiungendo per esempio del dolce e dell’acido sul salato, e via dicendo. Del resto è esattamente ciò che annuncia il titolo del libro, ed è una cosa questa che ci piace molto :-) Ma la vera cosa interessante, oltre alle foto di Ditte Isager (che è un maledetto genio, anzi le cose più belle da lei fotografate non sono in questo libro – vedete piùttosto sul suo sito :-), lo styling è di… Susie Theodorou. Hm… Dove avevamo già sentito quel nome?? Ahh, ecco, un paio di paragrafi più su, quando si parlava di Sophie Dahl. E non è finita qui perché la Susie fa anche lo styling dei libri di Bill Granger. E poi ha lavorato per Donna Hay, per il defunto Gourmet et per Martha Stewart. Una divinità del mondo del foodstyling quindi, ma oltre all’eclatante successo professionale, e oltre ai mensili dove tutto sommato di stylist ne lavorano tanti, mi viene un po’ da chiedere che senso abbia il fatto che tre autori culinari forti del momento abbiano tutti, dietro le quinte, le stesse manine che curano il loro cibo (e che probabilmente non fanno solo quello, sempre della serie che si fa male a pensar male ma che delle volte ci si azzecca, si potrebbe anche arrivare a pensare che forse forse la stylist mette lo zampino direttamente nella scelta delle ricette e degli abbinamenti, specie in quei casi di cuochi molto mediatici e molto poco.. cuochi… hum…). Insomma, il dubbio che mi viene è questo: mettiamo che tre grandi maison della moda avessero uno stesso e unico stilista a disegnare le loro collezioni, non ci sarebbe in ciò qualcosa di bizzarro?? Vabbe, fin qui le interrogazioni esistenziali, e via con le ricette multietniche, tangy, tart, hot & sweet

Decisamente seducenti: Keralan crab cakes; Basil & blood orange salad; Persian chicken soup with omani lemon and dill; Singapore noodles with shrimp and shitake mushrooms; Tamarind, ginger and honey-glazed cod; Chicken a la nueces de la India; Lamb meatballs in creamy spinach sauce; Clouds of cardamom and cashew cookies; Lytchee granita; Rose petal and pistacchio ice cream;…

Eataly, un’altro sguardo
a cura di Lidia Urani e Mauro Villone

Questo libro nasce dall’associazione ‘un altro sguardo‘, da un’idea di Mauro Villone e Lidia Urani, che, in poche parole, hanno fornito ai bambini in visita scolastica a Eataly, delle macchine fotografiche usa e getta, chiedendoli di fotografare liberamente ciò che gli intrigava, incuriosiva o emozionava. Il risultato è una curiosa raccolta in cui Eataly, i suoi prodotti, impiegati e clienti vengono vista da circa un metro e qulcosina di altezza, altezza bimbi insomma, con degli scatti di certo non perfetti technicamente ma, appunto, non è questo l’importante, quel che è importante è lo sguardo, spontaneo, un po’ naif e sopratutto divertito, di quei piccoli visitatori circolando per i reparti di Eataly. Anzi, quel che è ancora più importante: parte del ricavato delle vendite andrà in benificio, tramite l’ONG Para Ti di Rio de Janeiro, dei bambini della Favela di Vila Canoas, permettendo loro di proseguire gli studi.

A visual history of cookery
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E abbastanza un librone e ha un soggetto abbastanza dififcile da circonscrivere, anche se in fondo il titolo rende piuttosto bene l’idea: questa è una storia visiva della cucina, una stori anchorata in 5 luoghi culinariamente pertinenti (pertinenti secondo gli autori immagino: la francia, l’inghilterra e gli stati uniti, la spagna e l’italia). Probabilmente altri luoghi sarebbero stati degni di interesse, ma già cosi il libro fa 350 pagine, per cui… Insomma, abbiamo detto che era una storia visuale e infatti le illustrazioni sono ricche e interessanti. In sostanza, e per le 5 cucine di cui abbiamo detto, si ritraccia il loro sviluppo nelle più o meno grandi linee, in modo da delineare ciò che di ogni cucina fa la specificità e la grandezza, soffermandosi su cuochi storici, manuscritti e gravure rinascimentali, piatti e prodotti tipici, locandine pubblicitarie e fotogrammi da film, per andare a finire con l’alta ristorazione, l’avanguardia e la contemporaneità, con delle pagine dedicate a Adria, o Bottura tanto per rimanere in Italia. Nell’insieme un libro decisamente interessante, molto ben documentato, serio e insieme divertente. Un ottimo strumento per formarsi una visione d’insieme sulla cucina di oggi (perché si sa, per capire le cose complesse bisogna avere chiare le basi e le radici), acquisto raccommandabile per colloro che vorrebbero preparasi a uno studio serio della cosa gastronomica, e ovviamente anche per tutti gli appassionati curiosi…

Movida Rustica
Spanish traditions and recipes
Frank Camorra and Richard Cornish
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Proprio come diceva Kristina Gill nel post con il quale ho scoperto questo libro: questo è probabilmente uno dei libri più belli usciti lo scorso anno… Devo dire che Movida Rustica (nome del ristorante spagnolo a Melbourne di cui l’autore è titolare), è proprio un bel lavoro. Come tipologia di libro di cucina questo è un po’ il classico road-cook-book, insomma, è un viaggio, in Spagna ovviamente, compiuto da Frank Camorra (sic), attraversando un po’ tutte le regioni, alla ricerca di memoria, atmosfere e prodotti, tutte cose che, insieme alle ricette e ai racconti, si mescolano e si confondono, per darci in finis oltre 370 pagine in cui credo non manchi proprio un piatto spagnolo tipico(anche se spesso con delle legerrime varianti) ne una veduta più o meno spagnoleggiantemente cliché (però resi con il talentuoso occhio fotografico dell’australiano Alan Benson e quindi va benissimo lo stesso), il tutto molto giustamente prodotto in collaborazione con l’ufficio spagnolo del turismo (dire che sono avanti è dire poco). I contenuti sono divisi per regioni e/o tematiche: madrid e le tapas, le tradizioni della catalogna, la cucina basca, i sapori dell’andalusia ma anche jerez, pesce, piatti rossi, piatti grigliati ecc. In mezzo poi alle sequenze di ricette, dei focus sui prodotti tipici, su incontri, persone, usi e costumi, pezzetti di vita e sapori. Proprio a voler trovare un – unico, piccolo – difetto, per me la grafica qui tende a essere un pelino troppo barocca, ecco :-) Ciò detto, nell’insieme, si ha davvero la limpida sensazione di trovarsi di fronte all’ultimate spanish cookbook, e risulta veramente difficile immaginare cosa volere di più dalla vita, o piuttosto dall’editoria gastronomica, di queste immagini leggermente ruvide, questa carta opaca, questi cibi colti in quell’attimo di toccante e voluta imperfezione, insomma, è tutto vicino, umano, commovente e baciato da quella luce dell’ora dell’aperitivo sulle piccole piazze dell’andalusia… In riassunto: un libro con una marea di piatti e sapori ispanici che non pensavate, e che vi darà irremediabilmente voglia di tornare li.

me gusta mucho: Croquetas de manos de cerdo; Tortillitas de calamarones; Alfajores; Milk soup with cinnamon bread dumplings and melon; Arroz con bogavante; Baked stuffed crab; Tortilla de ortigas y gambas;…

Mai magyar konyha
Bereznay Tamas
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Bene, non parlando io una parola di ungherese capirete che questa qui rischia di diventare una recensione davvero azzardata :-) quoique… cosi a naso a me mi sembra che il titolo di questo libro sarebbe ‘la mia cucina ungherese’… no? (che c’è un ungherese nell’assistenza?? :-). In sostanza, questo libro mi è arrivato per una specie di scambio, anzi un doppio scambio: quando l’anno scorso lavoravo sul capitolo ungherese del Libro del cavolo a un certo punto mi sono fissata che volevo includerci anche la spettacolare-per-quanto-l’-è-bona torta Esterhazy. Solo che non ne trovavo la ricetta. Sicché alla fine, commosso dalla mia disperazione, il caro Giu è andato a scucire la famosa ricetta presso un suo amico, cuoco in un ristorante dove fra l’altro ho cenato l’anno scorso durante il breve soggiorno a Budapest. Il cuoco si chiama appunto Bereznay Tamas, e la sua ricetta è citata nel mio libro, che quindi gli ho regalato quando poi è uscito. Al che mi è poi arrivato, in cambio, questo libro qui, il suo, in ungherese… E io ve lo segnalo perché questa cosa del mondo che è – sempre più – paese, mi piace proprio troppo :-) La noia semmai è che mi servirebbe l’interprete per le ricette, anche se alcune foto, come quella del vargabeles erdei gyumolcsokkel (mi mangio gli accenti, scusate :-) o il mandulas kortetorta (ma kortetorta sarebbe per caso l’equivalente di ’shortcake’?? lol :-)) bastano a se per farci capire che gli oggetti sono interessanti – insomma sono almeno due cosette di cui gradirei la traduzione (Giu, se mi senti…. :-)))

Japanese hot pots
Comforting one-pot meals
di Tadashi Ono & Harris Salat
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Nonostante sia ormai completamente fuori stagione il tema (che sarebbe il nabe, tipica preparazione invernale giapponese, già), volevo e dovevo segnalarvi questo libro – chessò, appuntatevelo per il prossimo inverno – perché, causa oviamente la lunga permanenza dell’inizio dell’anno, sono davvero davvero fan del genere. Si, ma cos’è il nabe? Beh, il nabe sarebbe la pentola di terracotta o ceramica, bassa e larga, che serve a cuocere il nabe, la preparazione culinaria, a metà strada fra uno zuppone e una fonduta borguignona a base di brodo. In pratica, si prepara un brodo (che in genere è dashi con salsa di soia e sake, più a volte del miso) e si fanno cuocere o scottare li dentro una lunga serie di ingredienti, diversi di volta in volta e che spaziano dal tofu o altri derivati del tofu a diversi tipi di funghi, di erbe, di radici invernali, pesce e carne e via dicendo. Infine si scolano i bocconcini dal brodo, si intingono in una qualche salsina acida o salata o piccante e si mangiano… Ci sono poi due modi per preparare il nabe: o si fa cuocere tutto sul fuoco, in cucina, e si porta il pentolone a tavolo pronto per essere mangiato, o si porta a tavola il pentolone di brodo insieme agli ingredienti crudi, dopodiché ognuno ci butta dentro e fa cuocere quel che vuole (proprio come per la fonduta). Quando gli ingredienti sono finiti, ciò che rimane è un fondo di brodo decisamente aromatico (poiché dentro è stato cotto di tutto e di più) e si usa consumarlo a fine pasto faccendoci cuocere una qualche forma di pasta, o buttandoci del riso, che assordendo il brodo assomiglia un pochino, in finis, a… un risotto :-) Questo libro riepiloga davvero tutto tutto tutto ciò che c’è bisogno di sapere in materia di nabe, dai recipienti agli ingredienti, ai tagli delle verdure e delle carni passando per le salsine di accompagnamento, e propone un bel numero di ricette e di abbinamenti da sperimentare. Decisamente una delle più belle scoperte culinarie di quest’anno.

my absolute favorites: Kabocha pumpkin hotpot; Salmon hot pot; Black cod and soy milk hot pot; Kyoto mackerel-miso hot pot; Hakata chicken hot pot; Beef sukiyaki; Beef shabu-shabu;…